Vier Jahrzehnte lang war die UNICEF-Gala in der Hildener Stadthalle ein kulturelles und karitatives Highlight. Unter der Leitung von Heribert Klein, den man in der Itterstadt liebevoll „Mr. UNICEF“ nannte, traten internationale Künstler ohne Gage auf, um Kindern in Not zu helfen. Die Gala war jedes Jahr ausverkauft und brachte weit über 1 Million Euro für UNICEF-Projekte ein.
Vor zwei Jahren fand die letzte Ausgabe statt, ein emotionaler Abschied von einer außergewöhnlichen Tradition.
Doch was macht Klein heute? Wir haben ihn in Düsseldorf besucht.
50 Jahre Engagement – Auszeichnung als „Botschafter des Herzens“
2024 wurde der heute 76-Jährige in Berlin vom Deutschen Komitee für UNICEF für sein 50-jähriges Engagement geehrt. Er erhielt eine Urkunde mit dem Titel „Botschafter des Herzens“ – eine Auszeichnung, die kaum besser auf ihn zutreffen könnte.
Nina Ruge gratuliert für 50 Jahre UNICEF
Klein selbst beschreibt sein Engagement für UNICEF als „lebenslängliche Aufgabe“, die er fortsetzt, solange es seine Gesundheit erlaubt.
Neue Bühne, neue Formate: Kaffee-Klatsch in Düsseldorf
Von Ruhestand kann indes keine Rede sein. Klein moderiert im zweimonatlichen Rhythmus den beliebten „Kaffee Klatsch im Mutter Ey Kunst Kaffee“ in der Düsseldorfer Altstadt. Prominente Gäste aus Politik, Wirtschaft, Wissenschaft, Medizin, Kunst und Kultur geben sich dort die Klinke in die Hand – unter anderem OB Dr. Stefan Keller, VDA-Präsidentin Hildegard Müller oder Wirtschaftsexperte Prof. Bert Rürup.
Heribert Klein „klatscht“ mit IHK-Hauptgeschäftsführer Gregor Berghausen
Das Café ist jedes Mal ausgebucht, und der Inhaber des Andreas Quartiers, Uwe Schmitz, spendet den gesamten Verzehr der jeweils rund 80 Gäste an UNICEF.
Dinner Music Evening: Eine neue Gala lebt bereits
Seit 2023 führt Klein ein neues Benefiz-Format fort: den „Dinner Music Evening for UNICEF“.
2026 wird der Abend am 31. Januar im angesagten Düsseldorfer FRANK#s Restaurant & Club stattfinden. Zehn Unternehmen übernehmen jeweils einen Spendiertisch. Drei Sterneköche servieren ein exklusives Menü, während sechs internationale Spitzenmusiker der UNICEF-Familie eine 60-minütige Musical- und Soulshow gestalten.
Der Abend verbindet Kulinarik, Kultur und Charity ganz im Stil von Klein.
Filzmoos: Urlaub mit der UNICEF-Familie – und eine weitere Tradition
Seit 35 Jahren verbringt Heribert Klein seinen Sommerurlaub im österreichischen Filzmoos. Doch auch hier bleibt er seiner Mission treu: Jedes Jahr gestaltet er gemeinsam mit befreundeten Künstlern einen „Abend für UNICEF“ in der dortigen Mützenhalle.
Heribert Klein bei der 35. Gala für UNICEF in Filzmoos
Obwohl Klein kürzertreten wollte, überredeten ihn ein ORF-Team und regionale Medien weiterzumachen. So wird es 2026 vom 16. bis 23. August erneut eine „UNICEF-Woche“ in Filzmoos geben. Besonders unterstützt wird er dabei auch von Hildener Gästen: Mehrmals reiste eine große Gruppe unter Leitung der Seniorenbeauftragten Ingrid Benecke zu diesen Benefizabenden an.
Ein Wunsch zum Jubiläum: Erinnerung an eine große Hildener Tradition
2026 feiert UNICEF Deutschland sein 80-jähriges Bestehen. Klein regt im Interview mit uns an, dass auch Hilden dieses Jubiläum zum Anlass nehmen könnte, an die über Jahrzehnte prägenden Aktionen in der Stadt zu erinnern.
„Mr. UNICEF“ ist also noch da. Und wer eine Idee hat, könne ihn ja einfach einmal ansprechen, meint er augenzwinkernd, bevor unser Gespräch mit ihm endet.
Bericht: LT
Fotos: UNICEF
Weitere Nachrichten aus Hilden gibt es unter www.anzeiger24.de/hilden/news/
Du hast einen Tipp, eine Anregung, zu welchem Thema wir einmal recherchieren sollten?
Schreib uns an presse@deinhilden.de. Deine Zuschrift wird streng vertraulich behandelt!
Ihr wollt uns Eure Meinung sagen? Gerne per Mail an
oder als Kommentar bei Facebook.
Euch hat unser Beitrag gefallen? Dann liked und teilt ihn gerne.